40.1 Datos vectoriales
Los datos vectoriales registran la información a modo de coordenadas geográficas (x,y) en un sistema plano o rectangular de coordenadas, mientras que las formas lineales, incluyendo los contornos de los polígonos, se recogen como series ordenadas de coordenadas (x,y). Este tipo de datos vectoriales son muy apropiados para registrar la ubicación de formas geográficas discretas, con localizaciones precisas, como calles, ríos, límites fronterizos de fincas, postes telefónicos, etc. Los datos vectoriales son altamente dependientes de la estructura de coordenadas (x,y), por lo que la representación gráfica de los vectores tiene forma de segmentos de líneas rectas, que pueden ser visualizados realizando una aproximación (“zoom”) sobre este tipo de formas (Chasco Yrigoyen 2003).
El espacio geográfico puede ser expresado mediante tres tipos de objetos espaciales: puntos, líneas y polígonos.
Los puntos se encuentran determinados por las coordenadas terrestres de latitud y longitud, pudiendo corresponderse con individuos, empresas, ciudades, delitos cometidos o accidentes acontecidos.
Las líneas son objetos abiertos que cubren una distancia dada y comunican varios puntos o nodos (dada la naturaleza esférica de la Tierra, las líneas son en realidad “arcos”). Éste sería el caso de las líneas de transmisión telefónica o infraestructura vial.
Los polígonos son figuras planas conectadas por distintas líneas u objetos cerrados que cubren un área determinada, como es el caso de países, municipios, secciones censales o áreas comerciales.
Fuente: Penn State College of EMS]